자녀와 대화하는 방법

김형태 박사(한남대학교 총장)

김형모 전도사가 1984년부터 「십대들의 쪽지」를 발행해오다 갑자기 돌아가신 후, 남편의 일을 이어받아 강금주 변호사께서 계속 그 일을 이어오고 있다. 그래서 2015년 3~4월호가 통권 298호로 발행되었다. 31년째 그 일을 감당해온 것이다. 십대들에게 없어선 안 될 지침서이다. 이번에 새로운 결심이 무너지지 않게 지켜주는 5개의 단어를 소개했다. ①Talent: 재능이 없다고 망설이지 마라. 노력하겠다고 결심하는 것이 바로 재능이다. ②Keep going: 이틀 만에 실패했다고 포기하지 마라. 하루의 생활을 착실하게 하면 된다. 내일은 다시 시작하면 된다. 포기는 내일도 너무 빠르다. ③Aim high: 목표가 너무 크다고 두려워하지 마라. 큰 목표도 쪼개면 이룰 수 있다. ④Now: 오늘 할 수 있는 일은 내일로 미루지 마라. 오늘 미루게 되면 내일도 미루게 된다. 바로 지금 여기서 시작하라. 내일 하겠다고 미뤄둔 꿈이 묻혀있는 곳이 공동묘지다. ⑤Imagine: 목표를 이루어낸 나의 모습을 상상해보라. 상상 속에서도 이룰 수 없는 꿈이라면 현실에서는 더욱 어렵다.

강금주 변호사는 청소년들을 친자녀처럼 아낀다. 그리고 청소년 교육을 연구하고 교육방법도 알고 있으며 실천까지 한다. 이미 여러 권의 전문서적을 발간했다. 많은 부모들이 자녀와의 대화가 어렵다고 한다. 원래 ‘품 안의 자식’이란 말이 있다. 내가 안고 다닐 때까지만 내 맘대로 되고, 제 발로 걷기 시작하면 벌써 자기가 가고 싶은 데가 따로 있다. 그러나 어렵다고 해서 방법이 없는 것은 아니다. 자녀와 대화가 어려울 때는 강금주 변호사가 전해주는 다음 20가지 지침을 참고하라.

•대화는 주고받는 말이 전부가 아니다. 말은 진짜 속마음을 감추는 도구가 되기도 한다. 몸짓언어나 표정, 말투를 통해서 드러나는 진짜 마음을 읽자. •자녀의 마음 온도를 파악하는 눈을 가져라. 똑같이 ‘예’라고 대답하지만 말을 끊기 위해서 ‘예’라고 하는지, 잘못을 인정하는 ‘예’인지, 불만을 품고 대답하는 ‘예’인지 구분하라. •부모에게 쓰는 존칭어와 인사부터 훈련하라. 인사와 존댓말이 일상어가 되면 대화가 훨씬 쉬워진다. 많은 인간관계가 인사를 제대로 하지 않거나, 말 한 마디를 잘못해서 깨진다. •대화가 끝나고 부모 마음이 시원하면 자녀의 마음은 답답하다. 부모는 하고 싶은 말을 다 했지만, 자녀는 부모가 하는 말을 듣기만 했다는 뜻이다. •대화의 목적을 잊지 말라. 잘못을 지적하고 꾸중하기 위해서인가, 자녀의 생각과 시선을 바꿔주기 위해서인가? 목적을 기억하면 대화를 선택할 수 있다. •한 번에 긴 시간을 잡고 이야기하는 것보다 순간의 유머나 재미있는 표현, 칭찬거리를 놓치지 않는 노력이 필요하다. •먼저 자녀의 생각을 물어본다. ‘넌 어떻게 생각하니?’, ‘엄마가 어떻게 도와줬으면 좋겠니?’ •부모가 궁금한 것을 자녀에게 물어본다. ‘엄마는 잘 모르겠네. 엄마 좀 도와줄래?’ 자녀의 대답이 만족스럽지 않아도 ‘넌 어떻게 이런 것도 모르니?’ 이런 말은 자녀의 마음을 닫는 망치질이다. •늘 자녀를 향해 마음의 문을 열어두고 있음을 알게 하라. ‘엄마는 언제든지 네 편이야. 네가 답답하고 누군가와 말을 하고 싶을 땐 맨 먼저 엄마를 생각해줬으면 좋겠어.’ •부모의 말은 답이고 자녀의 말은 문제라는 공식에서 벗어나라. 문제를 가진 자녀가 답도 알고 있다. 다만 자녀는 대화를 통해 자기의 생각을 확인 받고 싶은 것뿐이다. •꼭 익혀야 할 좋은 습관이면 같은 말을 수십 번 반복하는데 지치지 말아야 한다. 자녀들은 늘 똑같은 고비에서 똑같은 문제로 넘어진다. 부모는 지치지 말고 같은 말을 해야 한다. •자녀가 자기 생각을 주장하는 근거가 어디에 있는지 들어본다. 자녀들은 ‘옳다’, ‘그르다’보다 ‘싫다’, ‘좋다’는 감정이 우선한다. 이젠 ‘싫다’, ‘좋다’는 판단기준 대신 ‘해야 할 일인가?’, ‘옳은 일인가?’, ‘하지 말아야 할 일인가?’에 대한 상황판단의 근거를 두도록 훈련하라. •자녀의 언어 중에 잘못된 표현은 그때그때 고쳐주라. 단, 잔소리가 되지 않도록 그 표현만 말한다. “엄마한테 대답할 때는 ‘알았어’ 대신 ‘네 엄마’라고 해야지.” •문자로 주고받는 말에도 자녀들의 말투 대신 바른 표현을 쓰라. ‘우리 말투 따라하는 어른들 보면 처량해 보여요’라는 말은 듣지 않아도 된다. •말수가 적은 자녀는 예쁜 메모지나 스티커를 이용해서 엄마의 마음을 표현하는 말을 적어 여기저기 아이의 책이나 노트 속에 붙여주라. 단, 자녀들이 함께 볼 수 있기 때문에 비밀스런 이야기는 피한다. •대화를 통해 엄마의 믿음을 나눠주라. 엄마랑 이야기를 하면 마음이 편안해지고, 뭔가 열심히 하고 싶은 마음이 생겨야 한다. 자녀를 있는 그대로 인정해주고 들어주면서 ‘괜찮아. 결국 잘 될 거야’ 하는 믿음이 있으면 자녀는 대화를 통해 그 믿음을 공유한다. •늘 이기는 대화는 대화가 아니라 싸움이고 경쟁이다. 대화는 부모의 생각과 자녀의 생각을 털어놓고 서로가 취하고 버릴 양을 조율하는 것이다. •대화 중에는 부모 생각과 다른 부분이 있어도 긍정적인 추임새를 잊지 마라. ‘그래 그랬구나’, ‘저런, 엄마는 몰랐네’, ‘힘들었겠다’ 이런 말들은 자녀가 방어하지 않고 있는 그대로 자기를 드러내는 역할을 한다. •‘네가 원하는 것은 이것이니?’ 하고 자녀가 선택하겠다고 하는 일의 결과를 물어보라. 자녀들은 가끔 결과는 생각하지 않고 ‘지금 이 상황이 싫다’는 이유만으로 고집을 피울 때가 있다. •때론 침묵도 좋은 대화의 방법이다. 하루나 일주일은 서로의 감정이나 생각을 정리하는 데 도움이 된다.