잠(수면)

김형태 박사(한남대학교 총장)

“여호와께서 집을 짓지 않으시면 집 짓는 자들의 수고가 헛되다. 여호와께서 성을 지키지 않으시면 경비병들의 보초도 헛되다. 헛되이 일찍 일어나고 늦게까지 일할 뿐이다. 먹을 음식을 위해 수고할 뿐이다. 그러므로 여호와께서는 그의 사랑하는 자들이 편하게 잠을 잘 수 있도록 하신다”(시 127:1-2)

“네가 누울 때 너는 두려워하지 않고 네가 누울 때 네 잠이 달 것이다”(잠 3:24)

깨어있어야 할 때 조는 것은 안 좋은 것이다(겟세마네에서 베드로가 졸다가 주님을 부인했고, 요나도 배밑창에서 졸다가 바다에 던져졌다. 삼손은 밧세바의 무릎 위에서 졸다가 머리를 깎여 체포됐다.) 그러나 하나님이 복으로 주시는 잠은 달콤하고 유익한 것이다.

우리 몸은 밤이 되면 혈압이 내려가면서 자연스럽게 잠을 자고 싶어진다. 잠을 통해 신체는 활동정지 상태에 들어가는 것이다. 낮이 되면 신체가 활동할 컨디션으로 바뀌는데, 잠을 충분히 자지 못하면 몸속의 시계 활동이 어긋나면서 내분비 기능장애가 발생한다. 예전과 달리 현대인의 수면시간은 조명과 밤 문화로 인해 현저하게 짧아졌다. 잠을 잘 때 고려할 것은 많이 자는 것보다 제대로 자는 것이 중요하다는 것이다. 사람들은 매일 밤 깊은 잠에 빠지는 것처럼 보이지만, 실제 깊이 잠드는 숙면 시간은 30분도 채 되지 않는다. 일반적으로 최고의 숙면을 취할 수 있는 시간은 새벽 1~3시 사이다. 계절과 관계없이 이 시간의 기온은 하루 중 가장 안정돼있어 이때 잠을 자면 제대로 휴식을 취할 수 있다. 일반적으로 적정 수면시간은 7~9시간이라지만 본인이 만족할 수 있는 시간이면 된다. 나이가 들수록 숙면 상태가 줄어들어 낮에도 조는 일이 많아진다. 잠자는 이유는 뇌를 쉬게 하여 피로를 해소하는 일이다. 수면에는 얕은 잠을 자는 렘과 깊은 잠을 자는 논렘의 두 종류가 있다. 이 두 가지 종류의 수면이 하루 5회 정도 반복되면서 수면의 주기를 형성한다. 잠자는 동안 얕은 잠과 깊은 잠의 주기가 계속 반복되는 것은 90분 정도 돌아가는 뇌의 활동주기 때문이다. 가장 중요한 것은 잠의 질이다. 얼마나 오래 잤느냐보다 하루의 피로를 풀어줄 만큼 온전한 숙면을 취했느냐가 훨씬 더 중요하다.

사람의 잠은 보통 처음 잠에 빠진 3~10분간의 1단계, 수면을 시작하여 깊은 잠에 들어가는 40~50분의 2단계, 뇌파에 변화가 생기면서 더 깊이 잠드는 10~20분간의 3단계, 아무리 흔들어도 깨지 않는 4단계로 나뉜다. 보통 8시간을 잔다고 할 때, 이런 수면 사이클이 4~5번 정도 반복된다. 잠이 보약이 되려면 자연스럽게 이 사이클이 유지되어야 한다. 잠은 활동의 균형을 잡아주는 역할을 한다. 잠자는 동안 몸은 에너지 낭비를 최소화시켜 신체활동에 필요한 에너지를 절약한다. 눈, 코, 귀, 입, 피부 등 오감을 통해 들어오는 수많은 기억들이 걸러져 머릿속이 깨끗하게 정리될 수 있도록 감정정리를 도와준다. 잠은 감정과 혼란스러웠던 정신에 균형을 잡아주는데, 잠이 들면 고통스럽고 혼란스러웠던 기억은 잠시 중단되고 꿈을 향해 격화된 감정들이 평정심을 찾게 된다. 수면 중엔 여러 가지 증상들이 일어난다. •잠꼬대: 수면 2-3단계에서 볼 수 있다. 소심하거나 사소한 자극에도 견디기 힘든 사람들이 자주 경험한다. •몽유증: 잠든 상태에서 갑자기 일어나 걸어 다니는 현상이다. •이갈이: 정상인의 5~15%가 잠자면서 이를 간다. 수면 중에 상하의 턱을 움직이는 현상이다. •코골이: 수면 중에 상기도가 좁아져서 악기처럼 소리를 내는 것이다. 대부분 비만형이거나 부지런히 일하는 사람 중에 많다. 코를 고는 사람은 옆으로 누워서 자는 게 좋다. •수면 중 호흡정지: 횡격막에 대한 자극으로 뇌에 장애가 발생하여 호흡이 순간적으로 정지되는 현상이다. 한번에 10초~3분까지 멈추고 하루에 70~300회 이상 일어난다. •가위눌림: 잠이 들 때나 깰 때 자신의 손발을 움직일 수 없거나 말을 할 수 없는 상태다. •가슴앓이: 심장 관상동맥에 이상이 있으면 밤중에 가슴이 꽉 조이거나 통증을 느끼는 상태다. 렘수면에 들어가면 심장박동수가 빨라지고 심전도에 변화가 생겨 가슴이 답답해지는 것이다.