좋은 말은 귀에 거슬린다(忠言逆耳)

김형태 박사(한남대학교 총장)

「말 한 마디에 천 냥 빚을 갚는다」, 「동냥은 못 주나마 쪽박은 깨지 마라」, 「부드러운 대답은 화(분노)를 가라앉히지만, 과격한 말은 노를 일으킨다」(A kind answer soothes angry feelings, but harsh words stir them foolishness. / 잠 15:1-2) “경우에 합당한 말은 은쟁반에 놓여 진 금사과와 같다”(The right word at the right time is like precious gold set in silver. / 잠 25:11)는 말은 언어가 갖는 힘과 한 마디의 말이 인생을 바꿀 수 도 있음을 가르쳐준다. 그런 뜻에서 볼 때 짧지만 긴 여운을 남기는 명언들을 탐색해보자.

①딱한 사람: 먹을 것이 없어 굶는 사람은 딱하다. 그러나 먹을 것을 앞에 두고도 이(齒)가 없어 못 먹는 사람은 더 딱하다. 짝 없이 혼자 사는 사람은 딱하다. 그런데 짝을 두고도 정을 못 느끼며 사는 사람은 더 딱하다. ②땅과 정성: 땅(흙)은 절대로 거짓말을 하지 않는다. 채송화씨를 뿌리면 채송화를 피우고, 나팔꽃씨를 뿌리면 나팔꽃을 피운다. 정성(精誠)은 절대로 거짓말을 하지 않는다. 나쁜 일에 정성을 들이면 나쁜 결과가 나타나고, 좋은 일에 정성을 쏟으면 좋은 결과가 나타난다. ③때문에: 잘 자라지 않는 나무는 뿌리가 약하기 때문이고, 잘 날지 못하는 새는 날개가 약하기 때문이다. 행동이 거친 사람은 마음이 비뚤어졌기 때문이고, 불평이 많은 사람은 마음씨가 비뚤어졌기 때문이다. ④더하기와 빼기: 하나에 하나를 더하면 둘이 된다는 건 이 세상 사람들이 다 알지만, 좋은 생각에 좋은 생각을 더하면 복이 된다는 건 몇 사람이나 알까? 둘에서 하나를 빼면 하나가 된다는 건 이 세상 사람들이 다 알지만, 사랑에서 희생을 빼면 이기주의가 된다는 건 몇 사람이나 알까? ⑤세월이 더하기를 할수록 삶은 자꾸 빼기를 하고, 욕심이 더하기를 할수록 행복은 자꾸 빼기를 한다. ⑥똑똑한 사람은 더하기만 잘하는 게 아니고 빼기도 잘하는 사람이다. 훌륭한 사람은 돈을 모으기만 잘하는 게 아니고 나누어주기도 잘하는 사람이다. 이런 명언들은 곳곳에 써 붙여 놓고 오며가며 암송하고 묵상하는 게 좋겠다.

다음은 스티브 잡스가 남겨놓은 명언들이다.

“⑦무덤에서 가장 부자가 되는 일은 그리 중요한 게 아니다. 디자인은 어떻게 보이느냐가 아니라 어떻게 작동하느냐이다. ⑧대부분의 사람들은 원하는 것을 보여줄 때까지 자기가 무엇을 원하는지도 잘 모른다. ⑨PC시장은 죽었고, 혁신은 멈췄다. 마이크로소프트는 혁신을 거의 보여주지 않은 채 PC시장만 지배하고 있다. 향후 10년간 PC시장엔 어둠의 시기가 될 것이다(1996년 와이어드 매거진과의 인터뷰에서). ⑩혁신은 얼마나 많은 돈을 갖고 있느냐에서 출발하는 것이 아니다. 애플의 맥이 처음 나왔을 때 IBM은 연구․개발 분야에서 애플보다 100배나 많은 자금을 쏟아 붓고 있었다. 혁신은 결국 어떤 사람을 어떻게 이끌고, 또 그러한 사람을 얼마나 곁에 두고 있느냐의 문제다. ⑪나는 언제나 더 혁명적인 변화에 마음이 끌린다. ⑫스테이 헝그리(Stay hungry), 스테이 풀리쉬(Stay foolisy)를 갈망하고 우직하게 살아라.” 그는 항상 다르게 생각하는(Think different) 사람이었다.

또 다른 명언들을 찾아보자. ⑬오늘의 나는 어제의 내가 아니다. 또한 내일의 나 또한 오늘의 내가 그대로 이어지는 게 아니다. 사람이란 그 자리에 가만히 놓여있는 가구가 아니요, 앉은 자리에서만 맴돌게 만들어진 시계바늘도 아니다. 끝없이 변화하면서 생성되는 것이 생명현상이므로 개인의 의지와 노력여하에 따라 우리 인생은 얼마든지 달라질 수 있다. 다만 혁명처럼 확 달라질 수도 있고(다이나마이트), 이슬비에 옷 젖듯이 조용히 변할 수도 있다(다이나믹스). ⑭향기로운 마음은 남을 위해 기도하는 마음이다. 나비와 벌, 새와 바람에게 자기의 달콤함을 공급하는 꽃처럼 가장 좋은 것을 베풀어 주는 마음이다. ⑮여유로운 마음은 풍요로움을 선사하는 마음이다. 바람과 구름이 평화롭게 머물도록 끝없이 드넓어 넉넉한 하늘처럼 비어있는 마음이다. 사랑하는 마음은 끊어지지 않는 믿음의 날줄에 이해라는 구슬을 꿰어 넣는 정성과 관심의 마음이다. 정성스런 마음은 자기를 아끼지 않는 헌신이다. 뜨거움을 참아내며 녹빛으로 변해 향과 맛을 내는 녹차 한 잔 같은 마음이다. 충성된 마음으로 전해주는 충고가 듣는 이의 귀에 거슬릴 수 있다. 그러나 이 말을 잘 감당하면 본인에겐 보약이 될 수 있다. 그래서 “忠言逆耳利於行”이란 말이 생긴 것이다.