평안한 노년

김형태 박사(한남대학교 총장)

언제나 어디서나 평안함은 축복이다. 예수님의 최초 메시지는 “회개하라”(마 3:2, 3:11, 4:17, 막 1:15, 눅 5:32)는 것이었고, 최후 메시지는 “평안하라”(요 14:27, 16:33)는 것이었다. 회개하고 구원받으면 평안하게 된다는 일관된 메시지인 셈이다. 회개-구원-천국이라고 해도 같은 뜻이다. 9988234는 99세까지 88하게 살기 위해 2~30대처럼 사랑하고 생각하며 살아가라는 뜻이다. 특별히 노후에 평안하게 살기 위한 몇 가지 지침을 찾아보겠다.

①고독과 친해지는 법을 연습하라: 외로움을 체험해보고 그 대비책과 견디는 요령을 터득해야 한다. 혼자 한적한 시골에 가서 막일을 해보거나 혼자 여행을 해보는 것도 좋다. 다른 이의 도움이 없어도 혼자서 기본생활을 영위하는 법을 익혀야 한다. ②죽기 전날까지 지속할 수 있는 운동기술을 익혀두라: 헬스클럽이나 구기운동 또는 등산도 좋지만, 생의 마지막 날까지 지속할 수 있는 맨손체조나 스트레칭 또는 걷기운동이 더 적합할 것이다. ③각자 만족스럽게 노는 방법을 익혀두라: 노인이 아니더라도 여가선용을 위해 놀이문화는 필수적이지만, 노후에는 그 여가 시간이 더 늘어나기 때문에 잡기(雜技)와 취미생활은 필수항목이 된다. ④유서를 미리 써두는 게 좋다: 유서를 쓰려면 지난 세월을 총체적으로 되돌아보게 되고 향후 남은 시간을 어떻게 보내는 게 좋을까 하는 모범 답이 나오게 된다. 또한, 맑은 정신일 때 자녀나 후손들에게 당부의 말도 차근차근히 전할 수 있다. ⑤다른 사람을 돕는 일에 참여하라: 대개 40대 중반까지는 자기 자신과 가족만을 위해 눈코 뜰 새 없이 뛰게 되는데, 이러한 이기적 타성이 노후까지 이어진다면 자칫 허무주의와 추한 노후로 이어지기 쉽다. 이럴 때 누군가를 도와 줆으로써 그가 성공하는 모습을 본다면, 또 다른 인생의 보람을 얻게 될 것이다.

⑥공부를 다시 시작하라: 30~40대의 20여 년 동안 돈을 벌기 위해 20대 후반까지 공부했듯이, 50대 이후에는 앞으로 30~40년간 살아갈 새로운 공부를 시작해야 한다. 노후에 돈을 버는 일도 좋고, 자기 삶을 즐기거나 다른 이를 돕는 방법도 좋다. 서예나 그림공부, 악기를 하나 다룬다든지, 틈틈이 글을 써서 책을 한 권 낸다든지, 일정한 곳을 지정해 지속적으로 방문한다든지 등등 공부의 내용은 다양할 것이다. ⑦증가하는 의료비 대책을 세우라: 과거 농경사회의 ‘양성 3세대’ 집단가정이 아니므로 노후를 자녀들에게 의존하기는 실제로 어렵다. 따라서 연금, 보험가입, 역모기지론, 실버타운 등 몇 가지가 필요하고, 부동산 보유를 줄이고 금융자산의 비율을 높이는 등 앞으로 계속 증가될 의료비, 병원비, 요양비 등에 대한 준비가 있어야 한다. ⑧행복 네트워크를 구축하라: 노후에는 여가 시간이 많아 혼자서도 즐길 수 있는 취미나 독서, 음악 감상, 취미활동을 준비해야 한다. 또 부담 없이 만날 수 있는 친구 몇 명, 동호회 참석 등 몇 개의 사회생활모임이 있어야 한다. 신앙인은 교회생활에 정기적으로 참여하는 것으로 해결될 수 있다. ⑨행복의 원천을 자기 자신에게서 찾으라: 젊었을 때는 가족과 직장동료들과의 관계가 중요했지만, 노후엔 자기 자신으로부터 자발적 행복을 찾아야 한다. 자기에게 자선을 베푸는 것이 중요하다. 도시화, 서구화되어 있는 현대사회는 자기가 번 돈을 자기가 쓰고 좀 더 여유가 있으면 자손보다 사회나 종교단체에 기부하여 사회 공익에 헌신하는 것이 바람직하다. 이는 자녀들에게 경제적으로나 정서적으로 빨리 독립하게 도와주는 방법이기도 하다. ⑩가족들과 일대일로 만나는 시간을 정기적으로 만들어라: 핵가족 사회가 되어 사회적 유대가 단절․분리돼가는 사회에선 바쁜 중에도 정기적으로 가족들끼리 만나는 기회를 만들어야 한다. 부모 추도일(제사)이나 식구들의 생일이나 결혼기념일 등을 정기만남의 시간으로 정해 가족의 만남을 갖는 게 좋다. 노인이 되면 일일이 간섭하지 말고, 이기려고 하지 말고, 사소한 일에 목숨 걸지 말고, 오기 부리지 말며, 육체적으로 피곤하게 하지 말고, 70% 달성이면 만족하며 팔자 고치려 하지 말고, 구질구질하게 살지 말며 남의 집 돈 많은 것이나 남의 자식 잘된 것, 이웃들이 나보다 더 건강한 것 등에 대해 탐내거나 시기하지 마라. 시간이 해결한다. 담담한 마음으로 노인의 품격을 유지하며 바다 위에 노아의 방주 떠내려가듯 맡겨두는 게 좋다. 그러나 노아처럼 하늘 쪽으로 열린 방주 문은 항상 쳐다보기 바란다.