추수감사절의 詩想

김형태 박사(한남대학교 총장)

11월은 낙엽의 계절이다. 한여름 뜨거운 태양열을 빌려 탄소동화작용에 온 힘을 다 쏟은 낙엽은 이제 千葉萬紅의 아름다운 색깔로 옷을 갈아입은 후 원래의 고향 땅으로 돌아가는 장엄한 행사를 치르고 있다. 이름 하여 草木歸根祝祭이다. 조병화 시인은 <낙엽>에서 이렇게 노래했다. “세월의 패잔병처럼 / 보도 위에 낙엽이 깔려 뒹굴고 있습니다 / 나는 낙엽을 밟기가 안쓰러워 / 조심조심 길을 걷고 있습니다 / 낙엽은 나를 보고 말을 하고 있습니다 / me today you tomorrow(오늘은 내가 죽지만 내일은 네 차례) / 바람이 불고 있습니다” 이 시에서는 낙엽을 패잔병, 안쓰러움, 죽음으로 묘사하고 있다.

프랑스의 시인 레미 드 구르몽(Remy De Gourmont)의 <낙엽>을 보자. 그가 국립도서관 사서직에서 해고된 지 1년 후, 34세 때 쓴 시이다. 그는 낙엽을 슬픔, 낙오, 절망, 실패, 죽음과 같은 부정적 이미지로 묘사하고 있다. “은은한 빛깔에 나지막한 음색을 지닌 낙엽들이 참으로 가련한 낙오자가 되어 대지를 덮고 있구나! … 황혼이 물들 때면 낙엽은 너무나도 구슬픈 형색이고, 바람이 마구 휘저어도 낙엽은 큰 소리로 울지도 못한다 … 발에 밟혀 으깨어져도 그저 영혼처럼 흐느끼고, 날갯짓 소리나 여자 드레스 자락 소리를 낼 뿐이다 … 이리 와다오 우리도 머잖아 가여운 낙엽이 되리니 이리 와다오 벌써 밤이 닥치고 바람이 우리를 쓸어가는구나 시몬느, 너는 좋아하니? 낙엽 밟는 소리를”(부분 인용) 오색찬란한 낙엽을 보면서도 이렇게 비극적이고 절망적으로 느낄 수가 있다.

그러나 죽음에 대해서도 긍정적이고 희망적이고 감사의 조건으로 이해하는 사람들이 있다. 신앙인이면 응당 이러해야 하는 게 당연한 일이기도 하다. 초등학교만 졸업하고 더 이상 진학하지 못하는 사람은 초등학교 졸업식 때 눈물을 많이 흘린다. ‘빛나는 졸업장을 타신 언니께 꽃다발을 한 아름 선사합니다’가 나올 때 울먹이기 시작해, ‘잘 있거라 아우들아 정든 교실아 선생님 저희들은 물러갑니다’할 때 울음이 커지고 ‘냇물이 바다에서 다시 만나듯 우리들도 이다음에 다시 만나자’고 할 땐 통곡 소리가 넘친다. 학창시절이 끝나기 때문이다. 그러나 중학교로, 고등학교로 계속 진학할 사람은 그렇게 울지 않는다. 소망이 있고 학교생활이 계속되기 때문이다. 죽음도 그것이 끝인 사람과 단지 통과절차인 사람 사이엔 커다란 차이가 있기 마련이다. 그런 뜻에서 천상병 시인의 <귀천>을 읽어보자.

“나 하늘로 돌아가리라 / 새벽빛 와 닿으면 스러지는 / 이슬 더불어 손에 손을 잡고 // 나 하늘로 돌아가리라 / 노을빛 함께 단둘이서 / 기슭에서 놀다가 구름 손짓 하며는 // 나 하늘로 돌아가리라 / 아름다운 이 세상 소풍 끝내는 날 / 가서 아름다웠더라고 말하리라…” 일평생 가난했고, 고문의 후유증과 지병에 시달렸지만 죽음까지도 소풍갔다 돌아오는 것으로 이해하고 감사하는 마음은 자못 성경적이다.

1948년 여순사건 때 좌익 폭동에 의해 순교 당한 두 아들의 장례식장에서 손양원 목사님이 다음과 같은 9가지 감사로 답사인사를 했다. “①나 같은 죄인의 혈통에서 순교의 자식이 나게 하셨으니 감사 ②허다한 많은 성도 중에 이런 보배를 나에게 주셨으니 감사 ③삼남 삼녀 중에서 가장 귀여운 맏아들과 둘째 아들을 바치게 하시니 감사 ④한 아들의 순교도 귀하거늘, 하물며 두 아들이 순교했으니 감사 ⑤예수 믿고서 와석종신해도 복이라 했는데, 전도하다가 총살 순교 당했으니 더욱 감사 ⑥미국 가려고 준비하던 아들이 미국보다 더 좋은 천국 갔으니 내 마음 안심되어 더욱 감사 ⑦내 아들 죽인 원수를 회개시켜 아들 삼고자 하는 사랑의 마음을 주신 하나님께 감사 ⑧내 아들의 순교의 열매로써 무수한 천국의 열매가 생길 것으로 믿으면서 감사 ⑨역경 속에서도 하나님의 사랑을 깨닫게 하시고 이길 수 있는 믿음을 주신 하나님께 감사”였다. 두 아들을 비명에 앞세워 보내는 아버지의 마음이 이렇게 고상한 감사로 표현되다니…. 놀랍고도 대단한 모범이 아닐 수 없다.

추수감사절의 근원은 유대민족의 감사축제에서 출발했다. 유월절(Passover)은 해방 절기이며, 초막절(Tabernacles)은 가을에 모든 곡식과 올리브, 포도를 거두는 명절이었으며, 봄의 맥추절은 첫 열매 수확에 대한 감사 절기였다. 미국에선 1621년 청교도들이 매사추세츠 주에 도착해 첫 겨울 절반가량이 목숨을 잃으면서 인디언들로부터 옥수수 등의 재배법을 배우고, 칠면조를 선물로 얻어 첫 번째 감사절을 지냈고, 그 후 조지 워싱턴 초대 대통령은 1789.10.3 대국민 담화를 통해 추수감사절을 지키도록 공표했다. “전능하신 하나님의 섭리를 인정하는 것, 그의 뜻에 순종하는 것, 그의 강복에 감사하는 것, 그리고 그의 보호 하심과 호의를 겸손히 간직하는 것. 이것들은 모든 나라의 임무입니다. 그러므로 지금 나는 미합중국 모든 국민은 오는 11월 26일(목요일)을 추수감자설로 헌신하도록 추천하며 이에 서명합니다.”

추수감사절을 성실히 지키는 것은 우리 크리스천들에게 큰 영광이요, 축복이다. ‘모든 복은 감사할 때까지는 복이 아니라’는 속담이 있다. ‘감사를 모르는 사람은 북풍한설보다 더 차갑다’는 셰익스피어의 일갈이다. 부디 가슴이 따뜻하고 손을 펴서 하나님과 이웃들에게 감사할 수 있기를….