「명상록」과 「도덕경」

김형태 박사(한남대학교 총장)

마르쿠스 아우렐리우스가 지은 「명상록」에 대해 프랑스의 저명한 학자 레랑(Lei Lang)은 “마르쿠스 아우렐리우스는 인류에게 이렇게 순박한 신앙을 심어주었다. 우주의 자연과 마주한 고귀한 도덕적 양심은 어떤 종족․국가를 막론하고 또 어떤 혁명․흐름․발견도 바꿔놓을 수 없는 것이다.” 老子의 「도덕경」에 대해 니체는 “「도덕경」은 마르지 않는 우물처럼 보물을 가득 담고 있어서 물통만 내리면 원하는 대로 손쉽게 얻을 수 있다”고 말했고, 헤겔은 “우리는 老子의 주요 저서를 보존해왔다”고 했으며, 미국의 저명한 학자 포극명(Pu Ke Ming)은 “老子의 「도덕경」은 미래 이상사회의 공통명저가 될 것이다”라고 칭찬했다. 이제 「명상록」에서 주요한 구절들을 찾아 맛보기로 하자. ①환경이 주는 압박으로 번뇌하고 있다면 재빨리 원점으로 돌아오라. 스트레스가 사라지면 불안도 더 이상 지속되지 않는다. 끊임없이 자신을 돌아봄으로써 조화로움의 경지에 이를 수 있기 때문이다. ②언제나 곧은길로 나아가라. 곧은길은 순리에 따르는 자연스러움이며 말하고 행하는 모든 것이 올바른 이성에 부합함을 뜻한다. 이러한 목표는 사람으로 하여금 괴로움, 전쟁, 모든 계략과 과시에서 벗어나게 할 것이다. ③미래의 일로 괴로워하지 말라. 만일 그것이 필연적으로 일어날 일이라면 지금 눈앞의 일을 처리하는 바로 그 이성으로 미래의 일도 충분히 해결할 수 있다. ④소멸은 그저 하나의 변화일 뿐이다. 변화하고 소멸하는 것은 우주의 본성이다. 이에 복종함으로써 모든 사물이 제대로 순환하며 자고이래 줄곧 유사한 방식으로 순환을 거듭해왔다. 이는 앞으로도 계속될 것이다. ⑤운명에서 비롯된 모든 것은 본성을 벗어나지 않으며 신이 명한 사물과 연관을 맺어왔다. 모든 사물이 이로부터 나오며 그 외에 필연적인 것은 있다. 그것은 우주 전체의 이익을 위함이며 당신은 그 일부분이다. ⑥악에 빠져들지 않음은 순전히 그 사람의 역량에 달려있다. 사람을 나쁘게 변화시키지 않는 사물이 어찌 한사람의 삶을 나쁘게 변화시킬 수 있을까? ⑦사람으로부터 비롯된 것은 우리가 그들과 형제라는 이유 때문에 선의로 받아들여야 한다. 때로 그들은 선악에 대한 무리함으로 인해 우리의 연민을 일으키는데 이러한 선악을 분별하지 못하는 잘못은 흑백을 분별하지 못하는 것과 다를 것이 없다. ⑧당신에겐 책을 읽을 만한 여가나 능력이 없을지 모른다. 그러나 당신에게는 오만함을 저리하기에 충분한 여가나 능력이 있고, 쾌락과 고통을 넘어설 수 있으며 헛된 이름에 대한 열망을 넘어설 수 있는 여가도 있다. 우둔하고 배은망덕한 사람들 때문에 번뇌하지 말며 그들에게 관심도 갖지 말라. ⑨만일 당신이 선량함, 겸허함, 진실함, 이성(理性), 침착함, 활달함 등을 얻었다면 이들이 변치 않도록 주의하라. 그리고 이들을 잃었다면 빨리 찾으라. ⑩심지어 이루어질 희망이 없는 일에서도 늘 자신을 훈련시켜야 한다. 다른 모든 일에 재주가 없는 왼손이지만 말고삐를 잡는 일에서만은 오른손보다 더 뛰어나다. 줄곧 이 훈련을 받아왔기 때문이다. ⑪당신 삶 속에서 정의, 진리, 절제와 강인함보다 더 좋은 것을 발견한다면, 한마디로 마음의 자족보다 더 좋은 것을 찾는다고 가정한다면, 이 자족은 당신으로 하여금 스스로 선택한 것이 아니라 주어진 조건하에서 정확한 이성에 따라 살게 만들 것이다. 만일 당신이 이보다 더 좋은 것을 발견한다면 몸과 마음을 다해 그것을 취하고 당신이 가장 좋다고 인식한 그 즐거움을 누려라. 老子의 「道德經」이 우리에게 전하는 메시지의 요지는 이렇다. “까치발을 세운다고 키가 커지지 않으며, 날뛴다고 힘이 세지지 않는다. 쉴 새 없이 재잘댄다고 지혜가 늘지 않으며, 성공과 행복은 간절히 원한다고 눈앞에 나타나지 않는다. 자물쇠를 열고 문을 열어 고요한 방으로 들어가는 데에는 작은 열쇠 하나면 족하다.” ⓐ도(道)가 도대체 무엇인가? 보려 해도 보이지 않으니, 이(夷)라 하고 들으려 해도 들리지 않으니, 희(希)라 하며 잡으려 해도 잡히지 않으니 미(微)라 한다. 도(道)의 맛은 담담하여 맛이 없고, 보아도 보이지 않으며, 들어도 들리지 않고 써도 다함이 없다. 요컨대 도(道)는 형태가 없고 성질이 없어 볼 수 없고 만질 수 없고 느낄 수도 없지만 그러나 끊임없이 작용한다. ⓑ갖가지 재료로 마차를 만들지만, 객차가 비어있어야 사람을 태우거나 물건을 실을 수 있다. 많은 공을 들여 도자기를 만들지만 속이 비어야 물건을 담을 수 있으며 힘들여 집을 짓지만 방이 비어있어야 사람이 살고 물건을 보관할 수 있다. 즉 유형의 사물을 빌어 무형의 사물이 비로소 제 역할을 할 수 있다. 무형과 유형은 습관적으로 허(虛)와 실(實)로 표현되는데, 세상 만물이 虛와 實의 밀접한 조화로 이루어져 있다. ⓒ강성함은 종종 몰락 전 마지막으로 드러내는 빛이며, 약소함은 성장 전에 나오는 새잎이다. 세상사는 이 이치에서 벗어나지 않는다.(富貴는 三代를 넘지 않는다) 이렇게 볼 때 가난뱅이에게서 가장 큰 희망을 찾을 수 있다. 부유한 가정의 자녀는 대개 청(靑)나라의 팔기군(八旗軍)처럼 넉넉함과 권세의 자양 속에서 천천히 시들어간다. 반대로 가난뱅이의 매일 계속되는 고된 노동은 미래의 아름다운 삶에 견실한 기초가 된다. ⓓ나라를 다스리는 데에는 정도(正道)가 필요하고 용병에는 기이한 술책이 필요하듯, 천하(天下)를 이끄는 데에는 무사(無事)함을 높이 삼는다. ⓔ지식이 있으면 큰 길을 걸을 것이며, 오직 비뚤어진 길로 들어설까 두려울 뿐이다. 큰길은 평탄하지만 사람들은 큰길보다 빠른 길로 가기를 좋아한다. 성공에는 지름길이 없다. 뿌린 만큼 거두고, 아픈 만큼 성공한다.