공자님의 넓은 도량

김형태 박사(한남대학교 총장)

한문속담에 ‘萬里風吹山不動 千年水積海無量’(만 리 밖에서부터 바람이 불어와도 산은 전혀 움직이지 않고 천년동안 물을 쏟아 부어도 바다는 넘치는 법이 없다)란 구절이 있다. 아무리 약 올리고 도전을 해봐도 산과 바다처럼 끄덕도 않는 든든함, 바위 같은 인품, 큰 도량의 인간을 가리킨다. 반기문 UN사무총장은 ‘泰山不辭土壤 河海不擇細流’(태산은 조그만 흙도 마다하지 않고 다 받아들이고, 강과 바다는 조그만 물줄기(맑은 물이나 흐린 물)도 가리지 않고 모두 받아들인다)란 명언을 좋아한다. 孔子의 제자 중 안회(顔回)는 배움을 좋아하고 성품도 고와 공자가 사랑하는 제자였다. 어느 날 스승의 심부름으로 시장에 들렸는데 포목점 앞에 많은 사람들이 모여 가게 주인과 손님이 다투는 것을 보고 있었다. 손님이 큰 소리로 “3X8=23인데 왜 24錢을 요구하느냐 말이야?”라고 외쳤다. 안회는 이 말을 듣자 그에게 정중히 인사하고 “3X8=24인데 어째서 23이라 합니까. 당신이 잘못 계산한 것이오.”하자 그 손님이 안회의 코를 가리키면서 “누가 너더러 참견하라고 했는가? 도리를 판단하려거든 공자님을 모셔와라! 옳고 그름은 그 분만이 정확히 판단할 수 있다.”고 했다. “그럼 공자께서 당신이 졌다고 하시면 어떻게 할 건가요?” “그러면 내 목을 내놓겠다. 그런데 너는?” “제가 틀리면 제 관(冠)을 내놓겠습니다.” 두 사람이 내기를 걸고 공자를 찾아갔다. 공자는 사건의 전말을 다 듣고 나더니 웃으면서 “안회야 네가 졌으니 이 사람에게 관을 벗어 주거라.”했다. 안회는 순순히 관을 벗어 포목을 사러 온 사람에게 주었고 그 사람은 의기양양해 관을 들고 돌아갔다. 안회는 공자의 판단에 대해 아무런 항의도 못했지만 속으로는 도저히 이해할 수가 없었다. 그는 자기 스승이 이제 너무 늙었고 우매하니 더 이상 배울 게 없다고 생각했다. 다음날 안회는 집안일을 핑계대고 공자에게 고향에 잠시 다녀오겠다고 했다. 공자는 아무 말 없이 허락해줬다. 떠나기 직전 작별인사를 하러 가니 일을 처리한 뒤에 즉시 돌아올 것을 당부하며 두 가지 계시를 주었는데 “千年古樹莫存身 殺人不明勿動手”란 글이었다. 안회는 작별인사 후 집으로 향해 달려갔다. 가다가 갑자기 천둥번개를 동반한 소나기를 만나 급한 김에 길 옆 고목나무 밑으로 피했다가 순간 스승의 첫마디 “千年古樹莫存身”(천년 묵은 고목에 몸을 의지하지 말라)이 생각나 얼른 뛰쳐나왔는데 그 순간 번쩍 하면서 그 고목에 벼락을 때려 산산조각이 되고 말았다. 스승의 첫마디가 적중되자 안회는 깜짝 놀랐다. 그렇다면 두 번째 계시에 따라 내가 살인을 하게 될 것인가? 생각하며 늦은 밤에 집에 도착했다. 그는 집안으로 들어가 조용히 갖고 있던 보검으로 아내가 자는 방의 문고리를 열었다. 컴컴한 침실 안에서 손으로 천천히 더듬어보니 아니 아내만 있어야 할 침소에 두 사람이 끌어안고 자고 있지 않은가? 순간 분노가 치밀어 보검을 뽑아 두 사람을 내리칠려고 하는 순간 스승 공자가 계시한 두 번째 말이 떠올랐다. “殺人不明勿動手”(확인하지 않고서는 함부로 살인하지 말라) 그래서 얼른 촛불을 켜서 확인해보니 침소 위의 한 사람은 자기 아내이고 또 한 사람은 자기의 누이동생이었다. 안회는 다음날 날이 밝기 무섭게 되돌아가 스승 공자를 만나 무릎을 꿇고 하는 말이 “스승님의 두 마디 계시 때문에 저도 살고 아내와 누이동생도 살렸습니다. 어떻게 사전에 그런 일이 일어날 것을 알고 계셨습니까?” 공자는 안회를 일으키면서 “어제 날씨가 무덥고 건조해 다분히 천둥번개가 내릴 것이고 너는 분개한 마음으로 보검을 차고 떠났기에 그런 상황을 예측할 수 있었다. 사실 나는 이미 다 알고 있었다. 네가 집으로 돌아간 것은 핑계였고, 내가 그런 판단을 내린 것에 불만을 품고 내가 늙어서 사리판단을 못하니 더 이상 배울게 없다고 생각한 것 아니었냐? 그런데 한번 천천히 생각해보아라. 내가 3X8=23이 맞다고 하면 너는 졌지만 관(冠) 하나를 주면 되는 것이고, 만약 내가 3X8=24가 맞다고 하면 너는 이겼지만 그 사람은 하나뿐인 목숨을 내놓아야 되지 않겠냐? 네가 말해봐라. 관 하나가 더 중요하냐? 사람 목숨 하나가 더 중요하냐?” 안회는 비로소 이치를 깨닫고 공자 앞에 다시 무릎을 꿇고 큰절을 올리며 말했다. “스승님. 부끄럽기 짝이 없습니다. 스승님의 대의(大義)를 중요시하고 작은 시비(是非)를 무시하는 그 도량과 지혜에 그저 탄복할 따름입니다.” 그때부터 공자가 가는 곳엔 언제 어디서나 제자인 안회가 수행하면서 배우고 있었다. 참새가 봉황의 깊은 뜻을 어찌 헤아리겠는가? 무엇이 근본이고 무엇이 변말(邊末)인가를 잘 헤아려보자. 옷보다 사람이 더 중요하고 명예나 돈보다 인격이 더 중요하다. 생명을 잃으면 그의 소유나 지위나 명예가 무슨 소용이 있겠는가? 어떤 경우라도 사람은 목적가치로 대해야지 수단이나 방법이 될 수 없다. “Love-person Use-thing”을 잊지 않기 바란다.