급난지붕(急難之朋)

김형태 박사(한남대학교 총장)

예수님은 죽은 나사로를 친구라고 부르셨다(요 11:11). 최고의 호칭이다. 그리고 “내 친구가 죽은 게 아니라 잠들었다”고 말하셨다. 죽음을 수면으로 보는가, 소멸로 보는가는 엄청난 차이이다. 죽음에 대한 새로운 인식이다. 이어서 “사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이에서 더 큰 사랑이 없다. 너희는 내가 명하는 대로 행하면 곧 나의 친구다.”(요 15:13-14)라고 하시면서 우리들을 “친구”라고 불러주고 계시다. 예수님의 명령을 준행하는 사람은 누구나 예수님의 친구가 되는 것이다. 우리의 “주”(Lord)시요, “친구”시요, “아빠”가 되시니 우리는 천국가족, 천국 사제지간 천국의 종(從)들이 된 것이다. 이렇게 특별한 축복을 받았으니 더욱 충성스럽게 살아야겠다. 충(忠)과 성(誠)이란 글자를 생각해보자. 불편부당한 중심(中心)을 위아래로 내려쓰면 충(忠)이 되고, 말하고 약속한대로(言) 실행하면(成) 정성스러움(誠)이 된다. 충성(忠誠)과 효성(孝誠)은 모두 나라와 부모에 대한 기본자세로 정성(精誠)스러워야 한다는 뜻이다. 세종대왕도 가정에서 충성과 효성을 가르쳐야 한다고 家傳忠孝를 강조했던 것이다. 옛날 어른들의 “나라의 일꾼 즉 국가공무원은 효자집안에서 찾으라”(求忠臣 孝子之門)는 말도 가정윤리(孝)와 사회윤리(義)와 국가윤리(忠)가 서로 연결됨을 알려주는 말이다. 명심보감에는 급난지붕(急難之朋)이란 말이 나온다. 급하고 어려울 때 힘이 되어주는 친구(a friend in need)라는 뜻이다. “술 먹고 밥 먹을 때 형님동생 하는 친구는 천명이나 있지만, 급하고 어려울 때 막상 나를 도와주는 친구는 한명도 없다”(酒食兄弟 千個有, 急難之朋 一個無)는 말이 있다. 소위 탕자의 비유(눅 15:11-32)에서 둘째 아들이 아버지의 유산을 갖고 먼 타국에 가서 허랑방탕할 땐 밤낮없이 수많은 친구들이 모였지만 돈 떨어지고 옷 떨어지고 신앙마저 떨어지니 돼지우리에서 짐승이 먹는 음식을 얻어먹으려 해도 허락되지 않는 극한 상황으로 추락하게 되었다. 그것이 세상인심이요 사회현실이다. 대부분의 사람들이 좋을 때는 후하게 대하고 선심 쓰며 쉽게 만나준다. 그러나 평소에는 그렇게 잘 하던 사람들도 막상 내가 시련을 당하게 되면 냉랭해지고 거리를 두게 된다. 가까운 형제나 친구들부터 부담을 느끼고 소원해진다.

한 전문경영인의 고백은 이러하다. “직장을 그만두고 1년의 공백기를 지내는 동안 진실한 인간관계가 무엇인지 재정리되더라. 사회적 지위가 없어진 뒤의 친구는 그리 많지 않았다. 그래서 더욱 값진 1년이 되었다.” 지금 만나고 대화하고 밥 먹고 함께 지내는 친구들에 대해 한번 생각해보라. 그들이 나에게 주식형제(酒食兄弟)인지 급난지붕(急難之朋)인지 점검해보라. 아니 그보다 먼저 내가 그들에게 대해 주식형제인지 급난지붕인지를 생각해보라. 급난지붕이 많을 순 없을 것이다. 다이아몬드가 모래알같이 흔할 수 없듯이. 부디 친구들의 잘못은 모래 위에 적자. 밀물썰물에 깨끗이 지워져버리도록. 그러나 친구의 우정과 은혜는 바위위에 새기자. 비바람이 불어와도 영원히 남아 기억되도록. 친구의 눈물은 구름위에 올려놓자. 힘들면 비가 내릴 때 같이 울어줄 수 있도록. 대부분의 사람들은 고마움은 빨리 잊고 섭섭함만 오래 기억한다. 그러나 지혜로운 사람은 섭섭함을 빨리 잊고 고마움만 오래오래 기억한다. 우리 모두 급난지붕이 되도록 노력하자. 아무리 바빠도 인간 공동체의 한 구성원으로서 내 주위를 한번쯤 살펴보자.